Ông Trần Văn Ca rời Việt Nam trên chuyến tàu cuối cùng rời cảng Sài Gòn ngày 30 tháng Tư năm 1975. Với sự sụp đổ của nỗ lực của Hoa Kỳ tại Việt Nam, ông Ca và vợ thuộc trong số hàng ngàn người Việt phải lìa bỏ quê hương. Trong thời gian chiến tranh, ông Ca làm việc cho Thủy Quân Lục Chiến Hoa Kỳ tại Quảng Tín — quê hương của ông — và sau đó ông làm việc cho U.S. International Agency for Development (USAID) tại Việt Nam. Khi đặt chân lên đất Mỹ, ông Ca không có gì ngoài bộ áo quần mặc trên người. Cũng như bao người tị nạn khác, ông Ca bắt đầu từ con số không, làm lao công không biết mệt mỏi, lau dọn các thương xá và tiệm ăn cho đến khi ông có cơ hội làm chủ một nhà hàng và bắt đầu hưởng kết quả của sự khó nhọc của mình.

Mãi đến năm 1991, sau khi hay tin cha của ông bị bệnh, ông Ca mới quyết định trở lại Việt Nam. Khi đến nơi, ông đã sửng sốt trước cảnh bao nhiêu người tàn phế và tật nguyền; nạn nhân của chiến tranh và của cảnh nghèo đói tràn lan. Từ đó ông đã quyết định làm một cái gì đó để làm giảm sự khổ đau của những người tàn tật này.

Ngay sau khi trở lại Mỹ, ông thành lập hội từ thiện Viet Nam Assistance for the Handicap (VNAH). Hội điều động công việc sản xuất xe lăn và tay/chân giả và giao đến những nạn nhân của chiến tranh, của mìn đạn, và những người tàn tật khác. Từ khi thành lập cho đến nay, với sự hỗ trợ của nhiều hội đoàn khác như American Legion, Disabled American Veterans, Paralyzed Veterans of America, và các hội từ thiện tư nhân và cộng đồng Việt-Mỹ, hội từ thiện của ông đã quyên góp trên chín triệu Mỹ Kim ($9,000,000 USD) và đã trao tặng hàng chục ngàn xe lăn và chân tay giả đến những người bị tàn tật. Hội VNAH làm việc với nhà nước Việt Nam và các tổ chức liên quan để thành lập và đẩy mạnh những chính sách và chương trình giúp đỡ cho người tàn tật như cung cấp trợ giúp kỹ thuật và dạy nghề.

Trong những lần đầu về lại Việt Nam, ông Ca đã rất xúc động vì hoàn cảnh khó khăn của những trẻ em kém may mắn và vô gia cư. Để đáp ứng những nhu cầu của các em, ông Ca đã thành lập một tổ chức anh em với VNAH có tên là HealthEd — Health and Education Volunteer (Tình Nguyện Viên cho Sức Khỏe và Giáo Dục). Mục đích chính của HealthEd là cung cấp cho các em những cần thiết tối thiểu trong cuộc sống. Ông Ca đã thành công việc xin tài trợ cho chương trình thí điểm để giúp cho các em có nhà ở, được chăm nom, và hội nhập lại cuộc sống tại thành phố Đà Lạt, Tây Nguyên Việt Nam. Sự thành công này gây ấn tượng cho nhà nước Việt Nam và đã làm họ yêu cầu ông Ca thiết lập chương trình tương tự tại các tỉnh Cần Thơ và Hưng Yên. Ngoài ra, ông Ca còn giúp sắp xếp cho những chuyến bay cứu tế đáng giá hàng triệu Mỹ Kim vào Việt Nam, quyên góp tiền để xây nhiều trường tiểu học, cơ sở trường dạy nghề, và trạm y tế và huấn luyện cho y tá và y công cho việc gắn chân tay giả. Ông Ca còn hướng dẫn nhiều phái đoàn đến thăm Việt Nam, gồm có các Thượng Nghị Sĩ Hoa Kỳ, cựu chiến binh Hoa Kỳ, các nhân viên chính phủ cao cấp, và giám đốc các công ty.

Ông Ca làm chủ và quản trị một hệ thống nhà hàng trù phú tại miền Bắc tiểu bang Virginia. Hiện nay ông là một thương gia Mỹ thành công, sống giấc mơ Hoa Kỳ, nhưng ông đã không quên cội nguồn và tiếp tục làm việc không ngừng nghỉ để giúp đỡ thay đổi đời sống của đồng bào tại quê hương của ông.

Từ lâu HealthEd đã quan tâm nhiều đến công tác chặn đứng sự lan tràn của bịnh HIV/AIDS tại Việt Nam. HealthEd đã có những cố gắng trong lãnh vực này từ năm 1996 khi HealthEd hợp cùng Hội Tuổi Trẻ Việt Nam (VNYU) tổ chức đại hội toàn quốc lần đầu, tập trung vào việc đối đầu với hiểm họa dâng cao của bịnh AIDS trong giới trẻ Việt Nam. Đại hội này đã quy tụ nhiều chuyên gia về bịnh AIDS trong và ngoài nước và một số nhân vật cao cấp trong ngành Y Tế Việt Nam để bàn thảo về bệnh dịch đang lan rộng này và cách tốt nhất để kiểm soát nó. Trong năm 1997, HealthEd/VNAH đã tổ chức một loạt buổi trình diễn văn nghệ nhằm tăng ý thức của mọi người về bịnh HIV/AIDS. Những chương trình văn nghệ được tổ chức theo hình thức thi viết nhạc và những bài nhạc thắng giải sẽ được truyền hình trên toàn quốc. Nhiều bài hát vẫn còn được sử dụng cho đến nay bởi những giáo viên HIV/AIDS tại Việt Nam. Năm 1978, HealthEd kết hợp với Center for Disease Control của Hoa Kỳ (Trung Tâm Kiểm Soát Bệnh Tật) cùng VNYU bảo trợ buổi hội thảo dài ba ngày về vấn đề bịnh HIV/AIDS tại Việt Nam.

HealthEd vẫn tiếp tục tham gia trong phạm vi HIV/AIDS với dự án Tuổi Trẻ Chống AIDS tại Hà Nội. Chương trình này nhằm nâng cao ý thức về bịnh AIDS và khuyến khích hành vi tình dục an toàn trong giới trẻ tại năm khu vực thuộc thành phố Hà Nội. Chương trình này được bảo trợ bởi USAID và thực hiện chung với VNYU. Sau khi được kiểm tra bởi một nhóm tư vấn độc lập, chương trình được đánh giá là đã gia tăng một cách đáng kể trình độ ý thức của giới trẻ về HIV/AIDS tại các thí điểm và nâng cao khả năng của VNYU thực hiện các công tác phòng chống HIV/AIDS. Những chương trình khác của HealthEd đã:

• Làm việc với giới chức địa phương để giúp trẻ mồ côi và trẻ em vô gia cư đang trong điều kiện rất khó khăn bằng cách cung cấp nhà ở, học vấn, phương tiện y tế, và sum họp với gia đình của các em.
• Cung cấp các dự án nhỏ tại các vùng quê xa xôi hẻo lánh thuộc miền Tây Nguyên, như đào giếng nước, đào tạo nhân viên y tế, và xây dựng trường tiểu học.
• Giúp đỡ những gia đình nghèo bằng cách cho vay tiền hoặc tạo công ăn việc làm cho họ.
• Cứu trợ nạn nhân thiên tai như lũ, lụt.

Những chương trình của VNAH gồm có:

Cung cấp những kỹ thuật chuyên môn trong việc soạn thảo một bộ luật mới dành cho người tàn tật. Tu bổ các chính sách và chương trình phục vụ cho người tàn tật, bằng cách đào tạo và huấn luyện kỹ năng cho nhà nước Việt Nam và những hội đoàn liên đới, đặt trọng tâm vào việc tạo công ăn việc làm cho người tàn tật, và hội nhập họ vào xã hội. Qua chương trình này, VNAH đã trợ giúp kỹ thuật cho Ban Xã Hội thuộc Quốc Hội để ban hành điều luật này; giúp đỡ Bộ Xây Dựng ban hành điều lệ và tiêu chuẩn kiến trúc “Không Chướng Ngại”; và cộng tác với Bộ Lao Động và Bộ Xã Hội để thành lập Ban Phối Hợp Cố Vấn Quốc Gia cho Người Tàn Tật (National Coordinating Council on Disability – NCCD).

Củng cố những hội đoàn của người tàn tật và những hội đoàn giúp đỡ người tàn tật để họ có tiếng nói và góp ý kiến vào những chương trình và chính sách của nhà nước trong lúc đang được soạn thảo và thực thi.

Giúp đỡ kỹ thuật và huấn luyện cho việc soạn thảo dự luật về các hội đoàn phi chính phủ, hoặc không thuộc sự quản lý của nhà nước.

Cộng tác với Bộ Giao Thông và những cơ quan liên đới để khai triển Điều Lệ và Tiêu chuẩn cho hệ thống chuyên chở công cộng trên toàn quốc để phục vụ người tàn tật, như xe buýt, xe lửa, xe hơi, và hàng không.

Cung cấp bộ phận chân tay giả, vật dụng, và chương trình tập luyện cho nạn nhân chiến tranh và người tàn tật tại Việt Nam. VNAH điều hợp sự sản xuất và phân phối những chiếc xe lăn có phẩm chất cao, đặc biệt phù hợp với điều kiện sống tại Đông Nam Á. Những chiếc xe lăn này được sản xuất với 90% là nguyên liệu và vật tư sẵn có tại địa phương.

Một trọng tâm của phương án của VNAH là làm sao tới được những người tàn tật tại những vùng quê xa xôi hẻo lánh bằng cách viếng thăm thường xuyên. Cho đến nay, VNAH đã đưa đến những trẻ em tàn tật và nạn nhân của chiến tranh trên 80,000 tay/chân giả và xe lăn.